Para algunos siempre ha sido “una playa más”. Para otros, el atractivo que tenía se ha desvanecido con su masificación. Para mí sigue siendo un lugar espectacular que merece la visita, al menos, una vez en la vida. Vamos a discutir las particularidades de un tour a Maya Bay e intentar decidir a qué hora es mejor ir.
ÍNDICE
1. El cierre por conservación de Maya Bay
2. Mi regreso a Maya Bay
3. Maya Bay a primera hora de la mañana
4. Maya Bay al mediodía
5. Truco para visitar Maya Bay con menos gente
6. Cierre anual de Maya Bay
7. Los alrededores de Koh Phi Phi Leh
El cierre por conservación de Maya Bay
La primera vez que visité Maya Bay fue en mi primer viaje a Tailandia. Por aquel entonces, la playa sufría los estragos del sofocante turismo una década después de su aparición en la famosa película. No me fue mal, y por la hora o la época mi estancia en la playa fue bastante relajada.
Pero no siempre era así, y las autoridades decidieron tomar medidas. En 2018 Maya Bay se cerró al público indefinidamente. Se comenzó a trabajar en la restauración de los corales y las instituciones empezaron a pensar cómo proteger la bahía en el futuro.
Cuando Maya Bay se reabrió en 2022 ningún barco podía acceder ya a la playa ni se permitía el baño.
Tras su reapertura, cuando la visité por segunda vez, sólo se permitía adentrarse en el agua hasta la altura del tobillo. Ahora la restricción es más severa y una bandera roja marca un límite que apenas da margen para mojar los pies.
Mi regreso a Maya Bay
Durante mi última estancia en Phi Phi hice nada menos que dos visitas a Maya Bay. Dado el precio de los tours, no era un plan barato, pero quería comprobar la experiencia en la playa a diferentes horas.
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La primera novedad no lo era tanto para mí: el acceso principal (y único) de hoy en día a Maya Bay es por la bahía trasera por la que entré yo hace tantos años, Loh Samah Bay. La diferencia es que donde yo tuve que nadar y escalar por unas cuerdas ahora hay un cómodo muelle.
Independientemente del momento, hay una realidad innegable: las restricciones contribuyen a la belleza de Maya Bay. Que no accedan los barcos permite tener toda la bahía despejada frente a ti y protege a las múltiples crías de tiburón que nadan por la orilla.
Maya Bay a primera hora de la mañana
Uno de los trucos estrella para conocer Maya Bay sin masificaciones era recurrir a un tour muy temprano. Esto funcionó durante mucho tiempo pero su demanda se ha traducido en más empresas ofreciendo esta opción y en más gente visitando la playa a esa hora. Los tiempos de estar casi solo en Maya Bay se han acabado.
Aun así, sigue siendo un buen método para visitar la playa adelantándose a las multitudes que llegan un poco más tarde desde Phuket.
El punto negativo lo notarás si eres amante de la fotografía como yo. A horas muy tempranas el sol todavía no ha superado los altos acantilados y no ilumina la bahía. Y créeme, quieres ver estas aguas iluminadas.
Tour a Maya Bay al mediodía
Días después volví con el objetivo de ver toda la bahía brillando al sol, pero lo hice temiendo que la playa estuviera a rebosar. Fui pasado el mediodía con la esperanza de que muchos de los tours estuvieran en pleno almuerzo, y funcionó a medias.
Por un lado, sí es cierto que había bastante gente, pero no tanta como me había prevenido a mí mismo. Y lo que es mejor: la mayoría de la gente es vaga o no quiere caminar bajo el sol. Así que gran parte de los visitantes se amontonan en el acceso del extremo izquierdo.
Avanzar un poco por el arenal me permitió encontrar zonas totalmente despejadas. ¡Conseguido!
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Otro truco para visitar Maya Bay con menos gente
Algo de lo que me percaté durante mis visitas es que, en el rato que yo pasé en la playa, la gente que me rodeaba iba y venía con mayor frecuencia, como un pulmón que se extiende y se desinfla.
Deduje algo importante: yo, que había acudido en tour privado, podía exprimir la hora máxima de estancia que se permite en Maya Bay, pero quienes acuden en tour compartido tienen menos tiempo, así que se van al poco rato de llegar.
Por lo tanto, mientras yo disfrutaba de la playa, observaba períodos en los que ésta se encontraba un poquito más vacía. ¡Momento para hacer las fotos! Así que, si puedes, te recomiendo visitar Maya Bay en tour privado.
Cierre anual de Maya Bay
Hay que tener en cuenta que Maya Bay cierra anualmente por conservación los meses de agosto y septiembre. Durante ese tiempo algunos operadores muestran la playa desde la boca de la bahía.
Los alrededores de Koh Phi Phi Leh
No se nos debe olvidar que Koh Phi Phi Leh, la preciosa isla virgen al sur de Phi Phi Don, no es solo Maya Bay. Y un tour hasta allí incluye más paradas.
Como es normal quedarse con ganas de un chapuzón después de la visita a la playa, yo le pedí a mi barquero que parara un rato en el punto de snorkel que hay antes de llegar a Loh Samah Bay. Allí, con una alta probabilidad, se puede nadar con tiburones de punta negra.
Por favor, no toquéis el fondo marino y, a ser posible, no os bañéis con crema solar en el cuerpo.
Pi Leh Lagoon
La otra reina indiscutible de Koh Phi Phi Leh es la laguna (o bahía, más exactamente) de Pi Leh.
Es un punto también muy concurrido, y la cantidad de barcos aquí a ciertas horas puede abrumar, pero nadie negará lo espectacular de estas aguas verdes y turquesas rodeadas por altísimos farallones de caliza.
Me niego a reducir el fenómeno de Maya Bay a que “todos vamos a los mismos sitios como ovejas”. Creo que hay una razón más profunda al hecho de que todos queramos visitarla: es una de las playas más espectaculares del planeta. Y en mi humilde opinión, de hecho, la número uno. Para mí, ninguna multitud cambiará eso nunca, y ahora que Tailandia hace esfuerzos por conservarla, todavía menos.
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