Tren en Tailandia: dónde reservar y otros consejos para viajar

En una época en la que priorizamos formas de transporte exprés y modernas, un método clásico y centenario como el tren sigue siendo una de las mejores maneras de viajar por Tailandia. Esto es todo lo que debemos saber:

ÍNDICE

1. Por qué viajar en tren en Tailandia
2. Tren nocturno: mi forma favorita para viajar por Tailandia
3. Clases de los trenes en Tailandia
4. ¿Hay que reservar los viajes en tren en Tailandia?
5. Dónde reservar los trenes en Tailandia
6. Estaciones de tren en Bangkok
7. Viajes de tren habituales en Tailandia

Por qué viajar en tren en Tailandia

1. De arriba a abajo: Tailandia tiene un sistema ferroviario fantástico que abarca gran parte del país de norte a sur, por lo que nos permite llegar a un gran número de destinos turísticos.
2. Cómodo y seguro: los trenes tailandeses ofrecen lo justo y necesario para viajar cómodamente, ya sean trayectos cortos o largos, sobre todo si optamos por las clases superiores.
3. Barato: la mayoría de los viajes en tren por Tailandia tienen precios irrisorios, e incluso los más “caros” se pueden considerar económicamente asequibles para el presupuesto más humilde.
4. Medioambientalmente amigable: si hay una razón por la que viajar en tren es el futuro por encima de otras opciones es por su sostenibilidad. Viajando en tren le hacemos un favor a la naturaleza reduciendo nuestra huella de carbono.
5. Vivencia local: viajar en tren nos permite disfrutar de una experiencia tailandesa sin perder la conexión con el país. Una buena forma de ver sus paisajes e interactuar con su gente.

Tren nocturno: mi forma favorita para viajar por Tailandia

Otra de las razones de peso para viajar en tren en Tailandia es la posibilidad de cubrir largas distancias mientras dormimos en él. De esta forma, le sacamos partido a la noche ahorrándonos un alojamiento a la vez que nos aprovechamos de las ventajas expuestas en el apartado anterior.

Siempre que puedo aprovecho para moverme en tren nocturno por Tailandia, me da igual que llegue antes en bus o en avión. Para mí nada supera la comodidad de una litera en un tren tailandés. Quizás sea la sensación de seguridad, o la tranquilidad de que, durante horas, me puedo despreocupar porque las vías me llevan con certeza a mi destino. Por supuesto, hay que hacerlo en la clase adecuada, de lo cual hablamos a continuación. Siempre que puedo, elijo la litera de abajo, es más espaciosa.

Aunque por los vagones suelen pasar vendedores ambulantes ofreciendo comida, y muchos trenes cuentan con vagón restaurante, yo recomiendo hacer acopio de alimentos y bebida para la noche.

Clases de los trenes en Tailandia

No todos los trenes tailandeses son igual de nuevos, ni todos los vagones ofrecen las mismas comodidades. Si se quiere viajar de noche y dormir en el tren, se debe optar por la 1ª clase o la 2ª clase “sleeper”. Vamos a desglosarlas todas:

Vagón de 1ª clase sleeper

La 1ª clase sleeper ofrece compartimentos privados con aire acondicionado, dos literas con mantas, toallas y almohadas, y un pequeño lavabo. En caso de ser más de dos, los compartimentos pueden unirse a través de una puerta. El vagón cuenta con baño y ducha (caliente en los trenes más nuevos). Se paga la litera, así que si se viaja solo se compartirá el compartimento con otra persona del mismo género.

Foto de MNXANL con licencia CC BY-SA 4.0 DEED.

Vagón de 2ª clase sleeper

En la 2ª clase sleeper los asientos también se transforman en literas al llegar la noche, pero el vagón es abierto y las camas están separadas del pasillo central por una cortina. También incluyen manta y almohada totalmente limpias. Hay dos versiones: con aire acondicionado y con ventilador. Hay baño al fondo del vagón. Casi siempre he viajado en esta clase y seguiré haciéndolo. Las noches suelen ser muy tranquilas.

Vagón de 2ª clase con asientos

No se debe confundir con el sleeper, ya que esta 2ª clase cuenta con asientos no transformables. En realidad, para viajes diurnos largos son preferibles, ya que sus asientos son reclinables y más cómodos que los asientos de los sleepers.

Vagón de 3ª clase

Los asientos fijos -acolchados en el mejor de los casos- de la 3ª clase son la opción más humilde pero también la más barata y la opción ideal para sentir el aire a través de las ventanas en los viajes cortos, como por ejemplo de Bangkok a Ayutthaya.

Hay otro condicionante que define la calidad del transporte y es el número de tren. No todos los trenes tienen la misma antigüedad y los más nuevos, obviamente, ofrecen mejor servicio. Los trenes 9 y 10 de Bangkok a Chiang Mai, por ejemplo, son de reciente construcción y se encuentran entre los mejores trenes de Tailandia.

¿Hay que reservar los viajes en tren en Tailandia?

Para los viajes cortos no hará falta reservar, pudiendo adquirir los billetes en la propia estación antes de subir al tren. Pero para distancias largas, sobre todo si es en horario nocturno, es preferible que reservemos con días o incluso semanas de antelación.

Algunas rutas nocturnas están muy solicitadas y las camas se agotan con rapidez, sobre todo en los trenes modernos. Los billetes estarán disponibles 30 días antes del viaje, y en el caso de algunos viajes, como el nocturno Bangkok – Chiang Mai, con 90 días de antelación.

Dónde reservar los trenes en Tailandia

Os recomiendo dos métodos para reservar los billetes de tren en Tailandia. Ambos son totalmente seguros y confiables, pero el segundo tiene ventajas sobre el primero:

1. 12Go: es la web líder para reservar transportes en Asia, incluidos los trenes en Tailandia. La desventaja es que tras hacer la reserva hay que acudir a una de sus oficinas o puntos asignados a recoger los billetes, y ello incluye a veces un impuesto extra.
2. Baolau: es mi opción preferida actualmente. Permite elegir asiento/cama (litera de arriba o litera de abajo) y emite un billete electrónico oficial con el que podremos acceder al tren. Si indica que un tren está “agotado”, es preferible consultar también en 12Go, ya que Baolau no muestra la totalidad de las plazas existentes.
   Aunque inicialmente aparezca “Not available” en “Price”, pincha en el tren y te saldrán los precios y clases disponibles.

Estaciones de tren en Bangkok

Mientras que la clásica Hua Lamphong, ubicada en el centro de Bangkok, era el punto de inicio y el final para todos nuestros viajes de tren en Tailandia desde 1916, a partir de enero de 2023 ha sido relegada a trayectos cortos.

La sustituta de Hua Lamphong es la nueva y enorme Krung Thep Aphiwat Central Terminal Station (Bang Sue Grand Station). Desde aquí parten actualmente casi todas las rutas ferroviarias de larga distancia de Tailandia.

Adicionalmente, Bangkok tiene una pequeña estación en el lado oeste del río llamada Thonburi desde la que salen, por ejemplo, los trenes a Kanchanaburi.

Cómo llegar a Krung Thep Aphiwat Central Terminal Station

Se encuentra algo alejada del centro de la ciudad, pero podemos llegar fácilmente de las siguientes maneras:

• Línea Azul del metro bajando en la estación de Bang Sue. Recomendable.
• Bus exprés (cada media hora) o tren desde Hua Lamphong.
• Bus urbano hasta esta parada o esta parada (usar Google Maps para saber cuál). Desde Khao San Road os recomiendo el 65 REG por 8 bahts.
• Taxi.

Viajes de tren habituales en Tailandia

Las principales paradas ferroviarias en la mitad norte del país son las de Ayutthaya, Phitsanulok (para quienes vayan a Sukhothai), Chiang Mai, Nong Khai (para pasar a Laos por Vientián), Ban Klong Luk (para pasar a Camboya) o Ubon Ratchathani, en el extremo este.

En la mitad sur del país son habituales las estaciones de Chumphon y Surat Thani para acceder a las islas Koh Samui, Koh Phangan o Koh Tao; Surat Thani de nuevo para llegar a Krabi o Phuket; o Trang y Hat Yai en el extremo meridional del país para alcanzar islas como Koh Lipe o pasar a Malasia.

Tren de Bangkok a Chiang Mai

Tren de Chiang Mai a Bangkok

Tren de Bangkok a Ayutthaya

Compra presencial en la estación Hua Lamphong (3ª clase).
Trenes exprés (2ª y 3ª clase) desde Krung Thep Aphiwat aquí:

Tren de Ayutthaya a Chiang Mai

Tren de Bangkok a Kanchanaburi

Compra presencial para tren diario en Thonburi Train Station.
Hay excursiones turísticas en tren desde Hua Lamphong los fines de semana. Se reservan aquí.

Tren de Bangkok a la frontera de Camboya

Compra presencial en la estación Hua Lamphong.

Tren de Bangkok a Surat Thani

Tren de Surat Thani a Bangkok

Tren de Bangkok a Trang

Tren de Trang a Bangkok

Tren de Bangkok a Kuala Lumpur (Malasia)