Ya son tres las veces que he pasado por esta ciudad de Camboya, punto de encuentro para todos aquellos que se dirigen a los templos de Angkor. Voy a recopilar a continuación mis experiencias en Siem Reap para destacar qué hacer allí o dónde alojarse.
Cómo llegar a Siem Reap
Viaje a Siem Reap desde la frontera con Laos
La primera vez que viajé a Camboya entré al país desde Laos, a través de la frontera por Tropaeng Kreal. Había solicitado el visado de Camboya en Vientián para evitar las estafas del paso fronterizo, aunque no me libré de alguna extorsión que otra.
En el lado camboyano se ofrecía transporte directo a diversos destinos, y yo contraté el que se dirigía a Siem Reap. Fue un viaje largo, y llegué de noche.
Furgoneta de Tropaeng Kreal a Siem Reap: 20 USD
En avión a Siem Reap
Supone la manera más fácil de llegar a Angkor, ya que Siem Reap cuenta con un aeropuerto internacional. De hecho, acaba de estrenar uno nuevo. En el antiguo aterricé en 2023 volando desde Bangkok, y en 2024, esta vez viajando desde Da Nang, llegué al nuevo.
Mientras que el antiguo estaba a pocos minutos del centro, y era habitual regatear un tuktuk para llegar a la ciudad, el nuevo se encuentra a 40 km. Es necesario recurrir a los autobuses y taxis de precios fijos.
– Bus del aeropuerto de Siem Reap a la ciudad: 8 USD
– Taxi del aeropuerto de Siem Reap al hotel deseado: 40 USD
Como éramos seis, es la opción que escogimos en 2024.
Llegar a Siem Reap por tierra desde Tailandia o Vietnam
Hay compañías que hacen el trayecto completo deteniéndose en la frontera para que los viajeros atraviesen migraciones o tramiten el visado. Se puede reservar el viaje desde Bangkok aquí o el viaje desde Ho Chi Minh aquí.
Algunos en Tailandia lo hacen por su cuenta y toman el tren en Bangkok hasta Aranyaprathet, caminan hasta la frontera y en el lado camboyano, en Poipet, toman otro transporte a Siem Reap.
Alojamiento en Siem Reap
Siem Reap, impulsada por el motor de la máquina turística, gira en torno a la Pub Street y su ambiente festivo. Es habitual buscar un alojamiento que no esté muy lejos de ésta para tener a mano todas las ofertas de ocio.
Mi primera vez en Siem Reap me alojé aquí, en pleno centro, a dos manzanas de la Pub St. Ese hotel de habitaciones compartidas ya no existe, pero si os interesa algo similar, Siem Reap Comforts Hostel está cerca y es parecido.
Pero no sólo hay hostales juveniles cerca de la Pub Street, también hotelazos chulísimos como Treeline Urban Resort, Viroth’s Hotel o Lynnaya Urban River Resort.
Un poco más al norte, a unos 15 minutos andando, se encuentra el hotel que escogimos en 2024 para alojarnos en grupo: el Bokre Angkor. Una de sus habitaciones de seis camas nos vino que ni pintada.
A medida que nos alejamos, la calma crece y los alojamientos cambian. Cruzando el río, los grandes hoteles dan paso a las casas familiares acondicionadas para recibir viajeros. En mi segundo viaje a Camboya yo me quedé en Happy Heng Heang Guesthouse.
Qué hacer en Siem Reap
Visitar los templos de Angkor
No vamos a ahondar demasiado en este tesoro de Camboya, Patrimonio de la Humanidad por la Unesco, porque ya tenéis una extensa guía con información para visitar Angkor aquí.
Y sobra decir que Siem Reap será nuestro campo base durante la visita. La carretera que une Angkor Wat con el centro de la ciudad es una recta de 8 km, así que hay poca posibilidad de perdernos si nos desplazamos por libre.
Algunos lo hemos hecho en bicicleta, alquilable en muchos puntos de Siem Reap. Al margen del agotamiento es una buena experiencia, sobre todo si no se os cae la bici a un canal de agua estancada, teniendo que meteros a buscarla como me pasó a mí . Hasta torcida salió, por suerte una familia majísima me la arregló gratis en un taller de camino a la ciudad.
También se alquilan e-bikes (las vi en este establecimiento y en este otro), y motos (hasta hace pocos años prohibidas para los turistas).
Alquiler de moto en Siem Reap: 9 USD / día
Ubicación
Pero la opción más cómoda para quien no necesite tanta libertad es, obviamente, contratar un tuktuk o furgoneta con conductor. Suelen estar incluidas en los servicios de guías.
Ocio en Pub Street
Ya hemos mencionado que esta calle es el corazón turístico de la ciudad. Aquí es donde acabábamos los días tras agotadoras caminatas por los templos. Nos ofrece bares marchosos para disfrutar de la fiesta y restaurantes más elegantes donde tomar un cóctel o disfrutar de cenas sofisticadas.
Museo Nacional de Angkor Wat
Una de mis actividades favoritas que hacer en Siem Reap fue la visita al Museo de Angkor. Aquí se hallan gran parte de las reliquias que antiguamente se encontraban en los templos. Recomiendo pagar un poco más por la audio-guía y dejarse llevar. Es apasionante.
Entrada al Museo de Angkor: 12 USD
Audio-guía: 5 USD
Recorrer la ribera del río
Mi pasatiempo preferido que hacer en Siem Reap consistía en caminar por la linde del río desde el centro hacia el norte. Es un paseo bajo árboles que puede llevarnos a algunos agradables templos budistas, como el Wat Bo.
En mi caso me crucé con alguna que otra escuela y su fuente inagotable de jóvenes sonrisas.
Ver una danza Apsara
Disfrutar de un baile tradicional camboyano, en el que se cuentan pasajes de epopeyas hindúes con elegantes movimientos y deslumbrantes trajes, permite vivir el legado vivo del Imperio de Angkor. Es posible verlos mientras se cena en varios shows de la Pub Street o también de la mano de los Sacred Dancers of Angkor.
Excursión a un pueblo flotante
Los viajeros suelen aprovechar la estancia en Siem Reap para hacer una visita a uno de los pueblos flotantes del lago Tonle Sap, como Kampong Phluk o Kampong Khleang. Yo no lo hice porque visitaría otro más adelante en mi viaje por Camboya.
Dónde comer o cenar en Siem Reap
Los días que no estaba tan cansado que me limitaba a cenar en mi alojamiento, pude probar los siguientes establecimientos:
- Khmer Taste Restaurant: rico, barato y de entorno agradable.
- Pot & Pan: la mejor comida tradicional camboyana (también las pizzas). Un Amok riquísimo. En 2023 los encontré en una nueva ubicación, pero parece que han regresado a la original.
- Robam Pub Street – Dance Show: algo caro pero perfecto para cenar o tomar ricos cócteles mientras disfrutamos de unos bailes Apsara.
- Nai Khmer: no estoy seguro de que fuera éste el nombre, el caso es que es uno de los restaurantes en la fachada norte del Old Market. Opciones ricas y baratas.
Tras casi una semana entre ruinas centenarias, tocaba alejarse del frenesí turístico de Angkor. Próxima parada: Battambang.
Diario siguiente: Lo mejor de Battambang, calma urbana en Camboya
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