Camboya es un país con multitud de atractivos, pero seamos sinceros, viajamos hasta allí por una razón: Angkor. Angkor es una de las mayores maravillas de la antigüedad y un imprescindible para cualquier amante de los viajes. Yo he estado tres veces ya y en este artículo os voy a contar todo lo que he aprendido. Repasemos qué ver en Angkor y cómo verlo.
ÍNDICE
1. Entradas de Angkor: cuánto valen y cómo comprarlas
2. Cómo moverse por Angkor. ¿Con guía o por libre?
3. Qué ver en Angkor: mejores templos
4. Circuitos por Angkor
5. Horarios de los templos de Angkor
6. Qué ropa llevar, cuándo ir y dónde comer
7. Cómo llegar a Siem Reap
8. Dónde alojarse para visitar Angkor
Tour privado de 2 días con guía en español
Entradas de Angkor: cuánto valen y cómo comprarlas
Hay tres tipos de pases para Angkor, cada uno de una duración distinta. Los hay de 1 día, 3 días y 7 días, y los precios (en dólares estadounidenses) son los siguientes:
Angkor Pass de 1 día: 35 USD (validez de 5 días)
Angkor Pass de 3 días: 62 USD (validez de 10 días)
Angkor Pass de 7 días: 72 USD (validez de 1 mes)
¿Cuál es el más adecuado?
Depende del tiempo que tengáis. Se suele decir que ver Angkor en un 1 día es suficiente para conocer lo imprescindible, aunque hay otros templos espectaculares que requieren de más días. Quizás el de 3 días sea lo que Angkor se merezca para ser conocido a fondo (aunque se usen sólo 2), y el de 7 días está reservado para loquitos como yo que quieren perderse casi una semana por el Parque Arqueológico haciendo mil fotos o yendo a los complejos más lejanos.
Un poco más abajo comentaremos las rutas ideales para cada opción.
Dónde comprar el Angkor Pass
1. La manera tradicional es presentarse en la Taquilla de Angkor en Siem Reap (Ubicación) y pagar en efectivo (dólares estadounidenses, euros, rieles camboyanos o baht tailandés) o con tarjeta de crédito. Nos hacen una foto y nos imprimen la entrada en papel plastificado. Abre a las 4:30 am (para que nos dé tiempo a ir a ver el amanecer) y cierra a las 5:30 pm.
2. El nuevo método es online, a través de su web oficial. Permite comprar las entradas por adelantado, antes de viajar al país si se desea. El proceso es bastante sencillo y las entradas se generan inmediatamente tras realizar el pago. Basta con hacer una captura de ellas y mostrarlas en el móvil para acceder a los templos.
Si se compra el Angkor Pass más allá de las 5 pm, ese ticket es válido a partir del día siguiente pero esa tarde se puede acceder ya al Parque para ver el atardecer.
Cómo moverse por Angkor. ¿Con guía o por libre?
De las tres veces que he estado en Angkor, las dos primeras fueron por libre, sin guía. Es la mejor opción para quien quiere visitar las ruinas con libertad, a su ritmo. Sobre todo para quien, como yo, quiere grabar y fotografiar buscando los mejores ángulos y las mejores horas. La principal desventaja es que nos perdemos el contexto histórico y el significado de todo lo que vemos.
Para visitar Angkor por libre se puede recurrir a diferentes tipos de transporte: alquilar una bici, alquilar una moto o contratar a un chófer con tuktuk. Mi primera vez en Angkor fue en bici. No se lo recomiendo a quien no esté en buena forma o durante la época de máximo calor. El Parque Arqueológico de Angkor cubre un área de 400 kilómetros cuadrados, así que imaginad las distancias a pedalear. Por no hablar de los 8 km desde y hasta el centro de Siem Reap.
Mi segunda vez, tras relajarse las restricciones de la policía frente a turistas en moto, opté por ésta. Sobra decir que mis días fueron más llevaderos. Contraté en un pequeño negocio familiar en el que fueron muy simpáticos, os dejo la ubicación:
Alquiler de moto en Siem Reap: 9 USD / día
Me regalaron una tarjeta SIM con Internet para una semana.
Ubicación
Visitar Angkor con guía
Para ver Angkor a la vez que conocemos su historia y el significado de sus construcciones y relieves, lo mejor es ponernos en manos de un guía, a ser posible que hable nuestro idioma. Hay multitud de guías hispanohablantes en Angkor, todos certificados (llevan camisas beiges). Nosotros elegimos a Hen, un camboyano experto en Angkor la mar de simpático y enrollado.
Hen, guía de Angkor en español
+855 81 600 340
HenguiadeangkorSi le decís que vais de parte de David, de Mochila al Paraíso, seguro que le hace ilusión.
Civitatis también ofrece estas opciones en español:
Qué ver en Angkor: mejores templos
Angkor, la capital del antiguo Imperio Jemer, estuvo viva entre los siglos IX y XV. Hoy, Patrimonio de la Humanidad por la Unesco, nos espera con más de 1.000 templos en lo que conformaba la mayor ciudad de la Humanidad en eras pre-industriales. Algunos de esos templos están irreconocibles, quedando de ellos apenas un montón de piedras, pero otros han aguantado hasta nuestros días y, con la ayuda de la restauración, lucen muy similares a como fueron diseñados. Vamos a repasar los mejores templos que ver en Angkor:
Angkor Wat
Sus cinco torres son el símbolo de Angkor y de Camboya. Es el mayor edificio religioso de la historia y el único del Parque que nunca fue abandonado (pasó de ser templo hinduista a budista). Ver el amanecer desde su recinto exterior es ya una tradición.
Bayon
Se encuentra en el centro de la ciudadela de Angkor Thom, capital bajo el reinado de Jayavarman VII, y es famoso por las 200 caras sonrientes talladas en cada lado de sus numerosas torres. Uno de los imprescindibles que ver en Angkor.
Puertas de Angkor Thom
En los accesos cardinales a Angkor Thom nos reciben unas solemnes puertas construidas al estilo del Bayon con caras sonrientes. En realidad son cinco, aunque sólo tres son atravesadas por la carretera. Mención especial para la olvidada Puerta de los Muertos.
Ta Nei
La mayoría de los visitantes ignoran la existencia de este interesante templo ubicado en un rincón apartado y rodeado por selva, por lo que es posible disfrutar de sus bajorrelieves y sus muros en total soledad.
Ta Keo
Podríamos definir este majestuoso templo como una pirámide escalonada coronada por cinco imponentes torres. Subir sus empinadas escaleras es todo un reto, sobre todo bajo el calor de las horas centrales del día.
Ta Prohm
Este templo, antiguo monasterio budista, se ha mantenido deliberadamente absorbido por la selva y es ésa una de las cualidades que lo han convertido en uno de los más visitados, llamando la atención incluso de Hollywood para rodar Tomb Raider.
Banteay Kdei
Al igual que otros templos de su área, fue diseñado en una superficie plana y extensa al estilo Bayon. Pero a diferencia de su vecino Ta Prohm, recibe muchos menos visitantes y se puede disfrutar con mayor tranquilidad.
Srah Srang
No es un templo, sino un gran lago artificial excavado por los antiguos jemeres. Su escalinata oeste, custodiada por leones y balaustradas de nagas, es un lugar fantástico para ver el amanecer.
Banteay Srei
Posee una de las muestras de bajorrelieves y ornamentos más exquisitas de Angkor. Aunque es uno de los más alejados, a 30km del núcleo del Parque Arqueológico, me parece un templo imprescindible que ver en Angkor.
Phnom Bakheng
Construida sobre una colina de 65 metros, esta pirámide de cinco niveles ofrece unas cautivadoras vistas de las planicies de Angkor a su alrededor y es muy popular (demasiado) para ver el atardecer.
Baphuon
Otro de los imponentes “templos montaña”, éste situado en el corazón de Angkor Thom. Impresiona la verticalidad de las escaleras que lo ascienden y el enorme buda reclinado de su parte posterior (algo difícil de distinguir).
Phimeanakas
Pirámide escalonada de tres niveles vigilada por elefantes y leones de piedra y coronada por un pequeño santuario. Se encuentra en el centro del área amurallada que ocupaba el antiguo Palacio Real de Angkor Thom.
Terraza de los Elefantes
En el lado este del Palacio Real de Angkor Thom se encuentra esta alargada terraza cuya pared presenta elaboradas tallas de elefantes y garudas, además de estatuas de leones y elefantes custodiando las esquinas.
Terraza del Rey Leproso
Los altos y gruesos muros de esta terraza, muy próxima a la de los elefantes, están repletos de tallas de personajes mitológicos tanto por fuera como por el pasadizo que permite recorrer su interior.
Preah Palilay
Una solemne pasarela delimitada por balaustradas de nagas conduce hasta este pequeño templo devorado por varios árboles. Se encuentra en una zona boscosa y tranquila de Angkor Thom al noroeste de las terrazas.
Preah Khan
Este extenso y laberíntico templo es uno de los que ver sí o sí en Angkor. Tiene maravillas como los garudas de su muralla exterior, los bajorrelieves de Apsaras, o el edificio de dos alturas y columnas redondas único en Angkor.
Banteay Prei
Puede que no tenga nada que otros no tengan, pero en él nunca hay nadie, a pesar de encontrarse cerca de la carretera. Dominado por dos grandes árboles y en estado bastante ruinoso, merece la pena por su solitud.
Neak Pean
En medio de este inmenso lago artificial se encuentra una isla, y en su interior un estanque con un santuario budista en el centro. Cruzar la pasarela rodeada de flores de loto que lleva hasta él es una delicia.
Ta Som
Ejemplo del estilo Bayon pero menos conocido que sus hermanos mayores. Una vez se ha cruzado por debajo de sus caras sonrientes, encandila con la combinación de calma y naturaleza que inundan su precioso santuario.
Mebon Oriental
Antaño un templo-isla completamente rodeado por agua, sigue sorprendiendo con sus exquisitamente conservados dinteles y con los leones y elefantes de piedra que guardan sus escaleras y esquinas, respectivamente.
Pre Rup
Este templo-montaña con base piramidal y torres de planta en quincunce es una de las grandes edificaciones de ladrillo de Angkor. Es también un lugar muy habitual para observar el atardecer.
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Circuitos por Angkor
El principal área del Parque Arqueológico de Angkor está dividido en dos circuitos habituales: el circuito corto y el circuito largo. Para recorrer ambos recomiendo un mínimo de 2 días. Y si tenéis más tiempo podéis tomaros una mañana o una tarde libres, ir a conocer ruinas menos transitadas o intentarlo con varios amaneceres/atardeceres. Lo que yo recomendaría evitar es la saturación; de vez en cuando, está bien parar y descansar.
Primer (o único) día en Angkor
Circuito corto: Angkor Wat (amanecer) > Puerta Sur > Bayon > Baphuon > Terraza de los elefantes / rey leproso > Puerta de la Victoria > Ta Keo > Ta Prohm > Banteay Kdei.
Segundo día en Angkor
Circuito largo: Phnom Bakheng (Amanecer?) > Puerta Norte > Preah Khan > Neak Pean > Ta Som > East Mebon > Pre Rup
Tercer día en Angkor
Si tenemos un tercer día en Angkor (o más) se pueden colocar en él algunos de los templos antes mencionados, aliviando la carga de los primeros dos días, o vivir un amanecer en Srah Srang o un atardecer en Angkor Wat.
Pero también es una oportunidad para incluir templos menores o más lejanos, como Banteay Srei, Banteay Samre, Roluos, Beng Mealea o Koh Ker.
Horarios de los templos de Angkor
Algunos de los templos abren o cierran a diferentes horas que el resto:
- Angkor Wat: 5:00 am – 6:00 pm.
- Pre Rup, Phnom Bakheng, y Phnom Krom: 6:00 am – 7:00 pm.
- Resto de templos: 6:00 am – 6:30 pm.
Estas horas serán modificadas levemente a lo largo del año para ajustarse al amanecer y atardecer de cada temporada.
Otros consejos para visitar Angkor
Qué ropa llevar
En Angkor se va a andar bastante y seguramente se va a pasar mucho calor. Hay que ir con ropa ligera y cómoda, pero atendiendo a una condición importante: la categoría sagrada de los templos. Angkor, que en la antigüedad fue santuario hinduista, hoy lo es budista. Por ese motivo se prohíbe acceder a los templos enseñando rodillas u hombros.
Cuándo ir a Angkor
Se puede visitar Angkor en cualquier momento del año, pero de mayo a octubre es temporada de lluvias, con mucha humedad, bochorno, y posibilidad de sufrir tormentas breves con precipitaciones abundantes. Además, durante esta época la posibilidad de ver amaneceres o atardeceres bonitos se reduce. Durante la temporada seca, entre noviembre y marzo, el clima será más permisivo.
En los equinoccios de primavera y otoño (20 de marzo y 21-23 de septiembre, respectivamente) el sol saliente se sitúa tras la torre principal de Angkor Wat alineado con la calzada central. El fenómeno es perseguido por miles de personas que se arremolinan junto a la entrada (gopura) principal, al final de la calzada. Son los días más concurridos.
Dónde comer en Angkor
Repartidos por el Parque Arqueológico hay numerosos restaurantes, algunos más locales que otros, con todo lo que podamos necesitar para recobrar fuerzas. Sin embargo, aprovechan su situación estratégica para imponer precios muy inflados. Si se quiere pagar menos basta con alejarse un poco de los templos, en dirección a Siem Reap.
Si se hace la visita por libre (o si el guía no incluye agua o snacks/fruta, cosa que debería) recomiendo llevar una mochila pequeña con víveres para pasar la mañana.
Cómo llegar a Siem Reap
Angkor hace tiempo que dejó de ser esa reliquia olvidada por el tiempo en la selva camboyana. Hoy en día se encuentra muy accesible y muy cerquita (8 km) de Siem Reap, ciudad de unos 200.000 habitantes a la que Angkor convirtió en la capital del turismo en Camboya. Quien quiera visitar Angkor, debe llegar a Siem Reap.
Viajar a Siem Reap en avión
Está muy bien comunicada por aire con las principales ciudades del Sudeste Asiático, de hecho ha estrenado en 2023 un nuevo aeropuerto internacional. Éste se encuentra a 40 km de la ciudad, así que los tiempos de regatear un tuktuk para ir a nuestro alojamiento se han acabado. Desde él salen buses al centro con precio fijo (8 USD) y también hay taxis por 40 USD (la mejor opción para nosotros la última vez, ya que éramos seis).
Viajar a Siem Reap por tierra
Otra opción muy utilizada es llegar en bus desde Tailandia o Vietnam. Hay compañías que hacen el trayecto completo deteniéndose en la frontera para que los viajeros atraviesen migraciones o tramiten el visado y continuando después. Ése tramo precisamente es el origen de infinitas historias de insatisfacción por culpa de intentos de estafa.
Hay algunos que toman el tren en Bangkok hasta Aranyaprathet, caminan hasta la frontera y en el lado camboyano, en Poipet, toman otro transporte a Siem Reap.
También se puede llegar desde Laos cruzando por el paso fronterizo de Tropaeng Kreal, experiencia que viví yo mismo, tampoco exenta de polémica por intentos de estafa. Al otro lado, servicios privados de furgoneta ofrecen un largo viaje hasta Siem Reap.
Obviamente, también es posible llegar en bus desde Phnom Penh, la capital del país, tras haber aterrizado en ella.
Visado para acceder a Camboya
Es importante recordar que la mayoría de nacionalidades necesitaremos un visado de turismo para acceder a Camboya. Por suerte, en caso de que se nos haya olvidado, muchos podemos tramitar una visa on arrival en la frontera o al llegar al aeropuerto. Sin embargo, además de las ya mencionadas estafas en las entradas por tierra, suele ser más cómodo tramitar el visado online antes de llegar.
Dónde alojarse para visitar Angkor
En Siem Reap hay alojamiento de todo tipo, desde hostales de mochileros hasta lujosos resorts. Como tendremos que desplazarnos sí o sí para ver los templos de Angkor, la ubicación puede no importarnos tanto. Pero si para el resto del tiempo nos interesa tener opciones de ocio, yo recomiendo no estar muy lejos del centro.
A pocos minutos de la Pub Street (Ubicación), que podemos calificar como el núcleo turístico de Siem Reap, podemos encontrar hoteles o casas de huéspedes muy agradables. Hay muchos con piscina, un elemento que se agradece tras un caluroso día por las ruinas. En los que yo me he alojado son:
- Boutique Dormitory Kochi-ke: cerró para siempre con la pandemia. Se trataba de un hostal con habitaciones compartidas de camas estilo cápsula. Muy cerca de Pub Street pero en una calle bastante tranquila. Una opción actual fantástica en esa ubicación puede ser el Siem Reap Comforts Hostel, con piscina.
- Happy Heng Heang Guesthouse: al otro lado del río, varias manzanas al norte, se encuentra esta casa de familia con varias habitaciones privadas. Son parientes del alojamiento de al lado, el Sweet Dreams Guesthouse (en Booking no aparece ya), que tenía piscina y podía usarse siendo huésped de ambos.
- Bokre Angkor Hostel: para la visita a Angkor con mis amigos, reservamos en este hotel con habitaciones privadas y habitaciones compartidas de seis camas. Como éramos seis, una de éstas nos vino de perlas. Tiene una pequeña piscina y se encuentra a unos 15 minutos andando de Pub Street.
Todavía puedo sentir el olor a humedad y a guano de murciélago de las galerías y pasadizos con mil años de edad. Las exploraba intentando imaginar el esplendor de una ciudad como ninguna otra en el mundo antiguo, y me maravillaba el difícil equilibrio entre arquitectura y naturaleza que ha cultivado el tiempo. Nunca me cansaré de hacerlo. Angkor es un lugar que hay que ver una vez en la vida, uno de los logros de la Humanidad más espectaculares del planeta. Ahora te toca a ti.
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