Con el ciclo solar llegando a su punto máximo en 2024 y 2025, las tormentas geomagnéticas también se hacen más potentes y la aparición de la aurora boreal se puede dar en latitudes más bajas. Durante estos meses hemos podido observar auroras boreales en Euskadi en varias ocasiones.
¿Cuándo se observan auroras boreales en Euskadi?
Para que tan al sur en el hemisferio norte podamos divisar una aurora boreal, se tiene que estar produciendo una tormenta solar extraordinaria que solo es factible durante estos años de máximo solar. En la Tierra tenemos métodos para monitorizar la actividad del sol y detectar cuándo éste eyecta partículas en nuestra dirección que son interceptadas por nuestro campo magnético. Dependiendo de esas mediciones, existen escalas para categorizar la actual y próxima intensidad de las auroras.
El asunto de la predicción de auroras es complejo, pero nosotros los inexpertos podemos fijarnos en el índice Kp. El índice Kp, que puede ir de 0 a 9, nos lo proveen las agencias de monitorización atmosférica y nos señala la potencia prevista de la aurora. Por lo que hemos vivido, cuando ese índice Kp es de 7 o más es posible mirar hacia el norte en Euskadi y divisar las auroras boreales.
Por supuesto, debe estar despejado y ser de noche. Los meses de verano, que en el círculo polar ártico no anochece, hay que descartarlos.
¿Cómo ver el índice Kp?
Existen unas cuantas webs y aplicaciones para consultar la predicción de auroras y el índice Kp. Yo suelo utilizar la app Aurora y la web SpaceWeatherLive.com.
¿Se puede ver la aurora a simple vista?
Que el índice Kp sea alto y las auroras estén ahí no quiere decir que siempre las podamos ver a simple vista. A veces es posible que no pasen de ser una tenue sombra rojiza que cuesta ver. Para detectarla en todo su potencial hay que acudir a la fotografía de larga exposición. Algunos móviles modernos también son buenos detectándola.
¿Dónde ir para ver auroras boreales en Euskadi?
Es imprescindible que tengamos un cielo oscuro sin contaminación lumínica a nuestro alrededor. Pero no vale con ir a cualquier paraje natural alejado de las urbes, porque lo que nos interesa es el horizonte al norte, donde aparecerán las auroras. Uno de los pocos lugares en Euskadi que nos garantiza cielos oscuros al norte de nuestra posición es la costa.
La zona en torno al cabo Matxitxako, por ejemplo, es la porción más septentrional de la costa vasca y es bastante oscura. Aquí, además, se encuentran maravillas como San Juan de Gaztelugatxe, que para los fotógrafos supondrá un marco insuperable.
Auroras boreales en San Juan de Gaztelugatxe
Tras perderme dos eventos de tormenta geomagnética en 2024 que permitieron ver auroras boreales en Euskadi, el 1 de enero de 2025 me percaté de que el índice Kp era superior a 7 y puse rumbo hacia San Juan de Gaztelugatxe. A tientas en la oscuridad probé suerte en un par de sus miradores y, aunque a simple vista tras unos minutos de adaptación sólo se apreciaba un ligero tono rojizo, la cámara me mostró lo que había en el cielo en realidad.
¡Menudo comienzo de año! Puede que en los próximos meses haya nuevas oportunidades, así que habrá que estar alerta. Actualizaré este artículo si hay novedades.
