Mi viaje por Laos me permitió recorrer con calma el país de norte a sur y conocer algunos de sus rincones más espectaculares e interesantes. Os muestro aquí una lista de los mejores planes y los mejores lugares que ver en Laos:
Callejuelas de Luang Prabang
Este precioso pueblo junto al Mekong es una de las mayores joyas del Sudeste Asiático, y su mayor atractivo es su arquitectura de herencia colonial francesa que se intercala con viejas casas de estilo asiático. Perderse por sus calles es un plan imprescindible.
Templos de Luang Prabang
Más de 30 templos salpican la pequeña ciudad de Luang Prabang y algunos de los más destacados se encuentran en el centro: el Wat Wisunarat, el Wat Xieng Thong, el Wat Sensoukharam o el Haw Phra Bang, que forma parte del complejo del Palacio Real, el cual también merece una visita.
Atardecer en el monte Phousi
Otro lugar religioso que se ha popularizado por diferentes razones es Phousi Hill, la colina en medio de Luang Prabang coronada por una estupa dorada. Aquí sube una multitud de turistas todas las tardes para ver el atardecer. Si se quiere encontrar sitio hay que subir pronto.
Las ofrendas a los monjes en Luang Prabang
Uno de los planes imprescindibles en Luang Prabang siempre ha sido ver la ofrenda a los monjes al amanecer. Por desgracia esta actividad se ha comercializado tanto que ha perdido su esencia local. Para seguir viéndolo de manera auténtica tenéis que alejaros del centro de la ciudad.
Cataratas Kuang Si
No lejos de Luang Prabang están estas preciosas cascadas que en su parte baja crean piscinas naturales donde poder darse un baño. En el acceso al reciento hay un centro de rescate de osos que son fácilmente visibles desde el camino.
Viaje en barco por el Mekong
Si entráis a Laos desde Tailandia por tierra a través de Huay Xai, podéis viajar durante dos días en barco por el Mekong hasta Luang Prabang (también se puede hacer el viaje inverso). Se hace noche en Pakbeng, donde de vez en cuando se pueden ver elefantes pegarse un baño en la orilla opuesta.
Miradores en Nong Khiaw
En el norte de Laos se encuentra este pequeño pueblito ocupando los márgenes del río Nam Ou, rodeado por impresionantes montañas kársticas, a muchas de las cuales se puede subir. Algunos de los miradores más populares son el Phadeng Peak, el Pha Khao o el Pha Noi.
Aldeas y cuevas en Nong Khiaw
La región está repleta de cuevas en las que se refugiaron los laosianos durante los bombardeos de Estados Unidos en la guerra de Vietnam. A pocos minutos andando del pueblo se encuentran las Pha Thok Caves, y también ahí podemos visitar el curioso museo de la guerra de Ban Manda.
Muang Ngoy Neua
Si se quiere una experiencia aún más rural se puede tomar una barca en Nong Khiaw para ir río arriba hasta Muang Ngoy Neua, un pueblito precioso y pequeñísimo sin carreteras ni coches en un paisaje que sigue siendo impresionante, con otros tantos miradores y cuevas.
Luang Namtha
Esta zona es el lugar ideal para la realización de trekkings por la selva y las montañas del extremo norte del país, como la Nam Ha Conervation Area, que permiten conocer la forma de vida de los grupos minoritarios más aislados de Laos.
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Blue lagoons de Vang Vieng
Entre los arrozales y bajo las montañas vertiginosas de Vang Vieng se pueden encontrar algunas piscinas naturales que son perfectas para un agradable baño. Yo os recomiendo la Blue Lagoon 3 y la Blue Lagoon 4, ambas bonitas y tranquilas.
Miradores de Vang Vieng
No se puede visitar Vang Vieng sin intentarlo con alguno de sus espectaculares miradores, como el de Nam Xay. Hace falta esfuerzo y mucho cuidado, ya que los senderos son empinados y repletos de rocas pulidas, tierra suelta y raíces cruzadas.
Cuevas de Vang Vieng
Y como buen paisaje kárstico que se precie, también está agujereado y nos ofrece acceso a algunas cuevas espectaculares, como la Poukham Cave, la Tham Chang Cave, o la Tham Nam Cave, a la que se puede acceder flotando en un hinchable por el río que la inunda.
Vientián
Las capitales siempre suelen dar pereza, pero en Vientián se puede encontrar una urbe más relajada de lo esperado, en la que se pueden dar paseos a lo largo del Mekong, a su Arco de Patuxai o a su estupa dorada de Pha That Luang.
Thakhek Loop en moto
Aunque yo no tuve la oportunidad de hacerla, ésta es una de las travesías en moto más codiciadas de Laos. Una ruta a dos ruedas que puede llevaros por planicies de tierra roja, montañas kársticas e incluso a través de ríos subterráneos, como en la Konglor Cave.
Foto de mi amiga Carole
Pakse
La última gran ciudad al sur de Laos no deja de ser una localidad relativamente pequeña y tranquila con algunos templos dignos de visitar (como el Wat Luang o el Wat Phou Salao), y que funciona como campo base turístico ideal para las experiencias que comentamos a continuación.
Bolaven Plateau Loop en moto
Esta ruta circular en moto con inicio en Pakse es una de las cosas más especiales que he hecho nunca. Dos días y una noche atravesando aldeas, parando a ver cascadas impresionantes y conociendo la producción del café local en la plantación de Mr. Vieng.
Pueblo de Muang Champassak
En el corazón de la provincia de Champassak, a la orilla del Mekong, se encuentra esta aldea que cuenta con residencias coloniales, cafés y restaurantes, y que llama la atención de los turistas por su ambiente sereno y auténtico. Desde aquí, una barcaza puede llevaros con vuestra moto al otro lado del río.
Vat Phou
Lo llaman el Angkor Wat de Laos, porque efectivamente es un espectacular templo de origen jemer. Se encuentra en Champassak, a aproximadamente una hora al sur de Pakse, y es uno de los lugares más asombrosos que ver en Laos.
Don Det y Don Khon
El Mekong se despedaza en un sinfín de caudales y cascadas enormes entre las que se encuentran islas paradisíacas como Don Det. Una vez aquí se puede alquilar una bici y pedalear hasta Don Khon, donde visitar las cascadas de Khane Paksy y las increíbles Li Phi Falls.
Tour en kayak por las 4.000 islas
Una manera de ir un poco más allá es apuntarse a un tour en kayak por las aguas del Mekong que rodean las islas. Algunos incluyen una visita a las Khone Phapheng Falls, la cascada más ancha del mundo y la más grande del Sudeste Asiático.
¿Qué te parecen? ¿Los vas a visitar? ¿Conoces otros lugares que ver en Laos? Compártelos en los comentarios.
